美国驻中国大使馆官员4月21日透露，去年美国向中国公民发放签证已达到历史最高水平，共向中国公民发放了304374个签证。此外，美国还将进一步简化中国公民赴美旅游的签证手续。

美国驻中国大使馆的统计数据显示，2005年是美国向中国公民发放签证最多的一年，共向30多万中国游客、学生等发放了非移民类签证，比2004年增长了29%。

美联社报导说，在2001年911恐怖袭击后，美国向中国公民发放签证的数字锐减，但在2002年就出现了反弹。美国驻中国大使馆总领事李启明(Michael Regan)在接受采访时说，中国公民“拥有越来越多的合法理由为商务、旅游和求学而进行旅行”。

在中国领导人胡锦涛与美国总统布什在华盛顿举行高峰会谈之际，美国驻中国大使馆公布了这述统计数字。李启明说，2005年美国向中国公民发放的签证数字可能是历史最高水平，早前的最高统计数字是2000年，共签发了279489个签证。

此外，李启明早前向媒体透露说，美国将进一步简化对中国游客的签证审批手续。虽然中美之间没有签订ADS(旅游目的地国家)协议，但李启明在19日召开媒体说明会强调，中国公民完全可以单纯以旅游目的申请赴美签证，“不需要邀请函，也不需要提供探亲证明”。

针对很多中国人对赴美旅游怀有误解，以为这是“不可能的事”，李启明表示，因为美国尚未成为中国公民旅游目的地国家，美国和中国的旅行社都不能进行广告宣传，但这并不等于中国公民到美国旅游不可能，其实美国驻华使领馆一直在受理及颁发旅游签证。

美联社报导说，不过李启明并不担心不断增多的中国游客将会使非法移民增多的可能性。

目前，美国共有39000寻求移民的中国人被拒绝，而北京则以无法确认这些人的身份而拒绝接收。华盛顿和北京正就如何处理这些中国的非法移民而展开谈判，最后华盛顿可能会将这些遣返回中国。

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