美国大学的招生工作与中国大学的招生工作截然不同。美国没有绝对的标准。而中国的高等教育入学考试与美国的大学招生标准相比可以说是一个绝对标准。中国的大学入学申请书与美国的大学入学申请书相比之下并不是那么重要；中国的大学申请/招生过程与美国的大学申请/招生过程相比也简单得多。
那么，以招收一名学生为例，美国大学的招生工作人员可能要衡量下面各项因素：中学成绩；人品/个性；班级排名；中学表现；课外活动；特殊才能；学校推荐信；老师推荐信；同学推荐信；SAT或ACT成绩，两科或三科SATII成绩； 申请书；申请论文；“家庭出身”； 面试；居住地区；义务工作；工作经验等。

 美国大学申请的时间
　　美国大学的招生时间不尽相同。对于正常申请，大多数大学都会要求，在您将上大学那一年的一月一日左右，您一定要寄出申请书。同时，SAT 和SATII 必须在一月底以前考完。如果是国际学生，母语不是英语，要提交TOEFL成绩。也就是说，对于大多数大学来讲，每年的一月一日是大学的申请截止日期。例如：如果您希望二零零六年秋季上大学，那么2005年底以前最好寄出所有申请资料、提供所有考试成绩。
对于“提前申请”或“提前决定申请”。一般，在您将上大学那一年的前一年的十一月一日，您一定要寄出申请书。同时，SAT和SATII 必须在十一月以前考完。如果是国际学生，母语不是英语，也要提交TOEFL成绩。

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