分清美国的学院和大学的区别对择校有很大帮助：美国的学院(college)主要分为提供二年制大专课程的学院与提供四年制本科课程的学院，二年制课程学院提供初级阶段的高等教育，学成后可取得准学士学位。这种教育又分成两类：一是一般性教育，学生学习相当于四年制大学一、二年课程，所得的学分可以转到四年制大学。二是职业教育，所开设课程是为学生在社会上就业做准备，学生完成两学年的学习后就从事技术的工作，不再攻读学位。四年制课程会授予学士学位。在学院(college)内，只有极少的研究生课程可供选择。美国的大学(university)内不仅可提供本科生课程，还提供研究生甚至博士生的课程学习，并授予相应学位。但对本科生来说，学院与大学授予的学士学位是平等的。

　　当选定学校后，可以先查询该学校报名的截止日期，然后再准备自己的材料，确保时间万无一失。通常对于学生来说，学校报名的截止日期的早晚与该院校申请者之间的竞争相关，学生越早寄出材料也将更具优势。在入学的前8至12个月是申请的最佳时期。

　　签证成功秘笈之巧使劲

　　拿到录取通知书后，学生还须面对签证难关。材料准备是申请签证的首要条件，领事在面谈前会先审核申请材料，如果不认可则会在面谈时不提任何问题，又不让申请人解释，快速做出拒签处理。
　　对学生来说，如何应对签证官的问题也是成功拿到签证的关键。学习目的和归国计划是每次签证都会涉及的最关键问题。按照美国有关签证的规定，凡是申请非移民签证的人都被事先假设为有移民倾向。如何有力证明你将来一定会从美国回到中国成为获签最重要的因素。

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