“知已知彼，百战不殆”，留学申请奖学金亦是如此。一个成功的申请者首先要了解自己的条件，从而进入最合适的学校。条件差的人企求高标准学校的奖学金资助无异于单相思，然而条件好的人进入差的学校，又错过了他应享的成就。通常申请人应同时申请几所不同层次的学校，并要根据自己的个人实力，再有重点地着力申请其中的两三所。

    一、学习成绩
    申请人在国内的学习成绩，无论是高中成绩还是大学成绩，采用两种形式来表现，一种是GPA（Grade Point Average）即“平均成绩点数”，另一种是“Rank”，即“毕业名次”。这两种形式是美国大多数学校采用的衡量申请人学业成就的标准，通过了解申请人以前的学习成绩和学习名次来了解其学业潜力。

    （一）平均成绩点数－GPA
    美国多数大学对申请人GPA都有最低规定，不够最低GPA要求的不予考虑。 GPA的计算方法是把各科成绩按等级乘以学分再以总学分除之。
    以百分制为例，90至100为A等＝4点，80至89为B等＝3点，70至79为C等＝2点，60至69为D等＝1点，小于60分为F等＝0点。
    例如某学生的五门课程的学分和成绩为：
    A课程四个学分，成绩92（A），应得点数4×4＝16
    B课程三个学分，成绩80（B），应得点数3×3＝9
    C课程两个学分，成绩98（A），应得点数2×4＝8
    D课程六个学分，成绩70（C），应得点数6×2＝12
    E课程三个学分，成绩89（B），应得点数3×3＝9
    以上五项成绩GPA：
    GPA＝[(4×4）＋（3×3）＋（2×4）＋（6×2）＋（3×3）]÷（4＋3＋2＋6＋3）＝3.00
    在具体运用中，美国大学经常采用总平均绩点与最后两年平均绩点。总平均绩点（Overall GPA）是将全部所修学科按上述方法计算出来的点数，最后两年平均绩点（GPA for the a last two years）即将最后两年所修各科按上述方法计算出来的点数。
在美国，90％的学校GPA计算方法是采取4.00制（4.00 scale）的，又有1％的学校会采取5.00制，即A等成绩为5,B等为4，C等为3，D等为2，F等为1，这些学校的最低入学标准也就相应的提高了。中国学生在申请时，应按照自己原先学校采用的GPA制提供成绩，同时注明采用了哪一种的GPA制，对我国学生很不利的是中国大部分学校的评分都相当严，很多实际成绩很优秀的学生把分数换算成GPA后却还不够3.0，在有些大学里班上前5名学生的总平均成绩都可能会在75分以下，这样在申请美国大学时，GPA都要变成2.0，只能进一些三四流的学校。为了消除这种不利，可以采用两种方法：一是在成绩单或是推荐信以及读书计划中说明这种GPA实际上是由于评分标准十分严格而导致的，二是在提供成绩单的时候，列明这样的成绩在全班，或是全系所排的名次以及百分比。

    （二）毕业名次－RANK
    有经验的美国学校招生和评定奖学金资助的人都十分清楚成绩是一个相对的数字，并不能十分客观地说明一名学生的学术成就。因为每个学校的评分标准都不相同，即使在同一所学校，题目容易便可能全班成绩都在90分以上，题目难便会全班不及格。因此，美国学校更加重视考试名次及百分比。考试的名次在说明时应提及全班或是全系的总人数“Rank 15th out of 272 in the Dept. of Politics”，百分比是将名次作为分子，总人数作为分母得出的百分比值。或是将百分比分为2％以上（upper2%），5％以上（upper5%），10％以上（upper10%）,30％以上(upper30%），50％以上（upper50%），25％以上（upper25%）几个等级，然后请导师注明申请人所居其中的哪种等级。

    二、标准考试成绩(Standard tests scores)
    由于中国国内的大学在教学水平上差别很大，不能单一通过在一个大学的成绩分数和名次来断定学生的实际水平。因此美国大学会同时看重申请人标准考试成绩的分数来作为评定奖学金的依据。标准考试目前在大陆举办的有TOEFL（托福考试）、GRE（研究生成绩测试）、GMAT（商业管理硕士入学考试）、LSAT（法律学校入学考试）、TSE（英语口语测试）五种。其中TOEFL 考试与TSE考试仅为一种语言能力考试，它们仅作为一个基本要求，即只要达到了学校在TOEFL或TSE分数上的最低要求，便对申请奖学金资助没有再多的本质上的影响。但GRE、GMAT或LSAT属于能力测试，其分数反映的是考生学习能力与思维的高低和健全程度，所以影响奖学金资助的标准考试，也就是这三种能力测试。具体有关标准考试的内容与要求，我们在“奖学金申请程序”一篇的“参加必要的考试”一部分有进一步说明。

    三、工作经验
    具有一定工作经验的申请人，比没有工作经验的申请人要优先一些。这种优先的程度要根据申请人所学的不同专业而定，例如工商行政管理专业，新闻专业，临床医学专业，法律专业都十分重视工作经验，有些名牌大学的商学院甚至不接收没有工作经验的申请人。理工类的专业相对程度小些，一般涉及一些在设计、研究与教学等方面的工作经验。如果申请助研金与助教金，具有助教与助研的工作经验是很必要的。

    四、所受的奖励与荣誉
    特别的荣誉是一名学生杰出表现的证据，除了校内的一些奖励外，校外的社会荣誉，协会会员资格，市级以上学术竞赛或活动的奖励，学术杂志上论文的发表，这些证明都应与申请材料一同寄去，这样的学生是各校所欢迎的。

    五、学历
    申请美国大学研究生以上级别的奖学金资助，要比申请本科奖学金容易得多，如在国内已经获得学士学位或硕士学位，申请美国的硕士或博士学位，这样的申请人占有很大的优势。中国许多申请人往往大学未毕业之前就着手准备出国申请，这样可以在毕业后立即到美国继续深造，这种情况需向校方声明在入学前可以提供学位与毕业证明，美国学校也给予受理。
    由于许多专业的博士研究人员在美国越来越少，美国学校采取了许多方法鼓励申请博士。有许多学校都允许仅获得学士学位的申请人直接申请博士，而不再一定要求提供硕士学位。而且申请博士奖学金资助会比申请研究生硕士的还要丰厚。决心在美国获得博士学位的申请人可以在国内获得学士学位之后直接申请博士，这样反而更加容易获得奖学金资助。

    六、家庭背景
    虽然这一项内容对于申请奖学金资助并非是很重要的影响因素，但如果是高级知识分子家庭或是教育科研人士家庭出身，应给予说明，这样会对申请人有利。

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