最近以来，有关IELTS考试的新闻一直不断：2004年2月，IELTS官方机构宣布与中国国家教育部考试中心(NEEA)联手推行IELTS考务改革;8月底，第一场有网上报名考生参加的IELTS考试在济南顺利进行;金秋十月，酝酿多时的IELTS网上报名与付费方案也将浮出水面，并将随后在全国范围推广开来。

　　突破十万人大关 独占“洋考试”鳌头

　　事实上，几乎每一条与IELTS相关的新闻出台，都会牵动数以十万计中国人的神经，并在“洋考试”市场上引发一阵或大或小的震动。据统计，2002年中国大陆地区的IELTS考生人数就已经达到9万余人，2003年尽管受到SARS的影响，考生人数仍然呈上升趋势，约占了IELTS全球考生总数的四分之一强。据分析，今年这一数字仍将持续快速增长，今年可望突破10万大关!

　　以IELTS考试为中心，大大小小的IELTS考试辅导学校、IELTS考试信息网站蔚然形成了一个规模不小的“产业”。该项“产业”到底拥有多少从业人员、每年创造多少产值不得而知，但是纵观国内的“洋考试”市场，IELTS考试正以越来越高的热度和社会关注度独占鳌头。

　　业内人士认为，从某种意义上说，IELTS的火爆已经超越了一项出国语言考试的范畴，成为一项耐人寻味的“社会文化现象”。

　　天时地利催生“出国潮” 科学权威造就“IELTS热”

　　IELTS为什么这样“火”?它的魅力之源究竟在哪里?

　　许多人似乎习惯于从宏观上探讨“IELTS热”的成因--中国经济社会在近些年里快速发展，开放程度的日益加深，国人手头的资金富裕了，眼界开阔了，具备了留学或移民国外的物质条件;而与此同时，一些英联邦国家移民政策的进一步放开，又为有意留学或移民的国人提供了更多机会，IELTS作为留学或移民英联邦国家首选的一项英语水平准入考试，正好借势超常发展。

　　相比而言，英国文化协会英国总部的全球IELTS考试经理Andy Willams先生更愿意从客观上分析IELTS成功的原因。他认为，经济发展是IELTS升温的一个必然因素，但根本原因还是因为IELTS更具科学性和可信度。IELTS由久负盛名的英国剑桥大学考试委员会命题，该组织向来以治学严谨著称。由其设计的IELTS不仅仅考察考生语法等方面的掌握程度，而更加强调考生在英语的学习和工作环境中实际的交际运用能力。

　　Andy Willams说：“在过去的三、五年里，IELTS的认可度飞速增长，其主要原因有三：第一个原因可以说是多米诺骨牌效应，因为有越来越多的大学、职业机构认可这个考试，所以增加了大家对这个考试的信心;第二个原因是IELTS的可靠性，使用IELTS成绩的机构能确信这个考试可以准确的测试考生的英语水平;第三就是IELTS具有方便灵活的特点--你可以选择全年48个日子中任何一天、在全世界110个国家的290多个考点中的任何一个参加IELTS考试。”

　　考IELTS不光为留学移民 公私皆可用成功利器

　　值得一提的是，并非留学和移民者才青睐IELTS。IELTS已成为许多公司、机构乃至个人事业进阶的一项利器。

　　“IELTS改变了我的人生之路，成为我事业发展的有力砝码，”不久前刚从英国伦敦政治经济学院进修归来的张先生说。出国之前，张先生供职于广州一家国有事业单位，面对压力，他时常为自己事业上的前景而焦虑。去年10月份他报名参加了一场IELTS考试，并凭着6.5分的IELTS成绩单击败另外两名竞争的同事，争取到了单位外派赴英进修半年的机会。如今，学成归来的他已是踌躇满志，事业迈上了一个新的台阶。

　　“在过去的6个月中，为申请去美国工作而参加IELTS考试的外国护士人数迅速增加。事实上，如果你访问IELTS官方网站www.ielts.org，你就可以查找到认可学校和机构的名单，而且这个名单每天都在增加。”Andy Willams先生在一次接受记者访问时介绍说。

　　IELTS正日渐突破人们陈规中“出国留学/移民考试”的定位，在越来越多的领域和场合中被广泛提及和应用。在香港，IELTS成绩被香港大学基金协会(The University Grants Committee In Hong Kong)和香港民政局广泛使用。在英联邦以外的一些国家的许多职业机构——例如银行和航空公司——也开始使用IELTS考核员工的英语水平，诸如本田、耐克这样的跨国公司也纷纷加入了采用IELTS作为英语水平的标准化测试。

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