“辛苦的美国人”

说到美国，可能不少中国青年的脑海里都会浮现出两个“印象”：自由，浪漫。这印象大多受美国影视音乐小说等等文化娱乐形式的影响。我去环球影城和好莱坞明星云集的比华利山参观时，深感电影工业在美国的地位。可以说，在20世纪，美国电影为在世界上传播美国形象立下了汗马功劳（值得注意的是，所有的电影公司都是私人企业，完全按市场化、产业化方式运作），影响非常深远。

浪漫是什么？每个人有每个人的答案，但多半与无忧无虑的物质生活、丰富多彩的情感际遇、自由自在的美丽幻想有关。不过，我在洛杉矶呆了一段时间，跟一些美国人聊，却发现一般美国人的生活并不像原来想的那么浪漫多彩。在我们到过的不少地方，晚上大街上人极少，颇为冷清，商店很早就关门。因为上班早，美国人睡得也早。相反，中国城市的夜生活倒比这里发达得多，以至于有广州朋友说，“我们是从城市来到了乡村”。

我在加州大学北岭分校做访问学者，同时读行政管理的硕士课程，同班有很多美国同学。Tom同学说，“你们过去理解的美国生活方式是什么，别墅、旅行、到处玩乐？告诉你们吧，像我这样的中年人（Tom40多岁了），早晨在高速公路开一个小时车上班，晚上再一个小时下班，回家已经很疲惫了。要是小孩念书的话，大人等于再上一次学，因为晚上辅导他又得受累（美国人其实不怎么爱念书，计算能力比较差，同年龄的中国中小学生来美国，参加学校考试，一般要比美国学生高1－2级）。”我们的英文老师去过很多国家，她说，美国人太辛苦，远没有巴黎浪漫。在巴黎，城市的生活节奏很慢，充满艺术氛围，大街上经常可见接吻的情侣，而美国人生活的弦绷得太紧了。

不过，美国人并非不追求浪漫。一发现更好的个人发展空间，或者忍受不了工作的枯燥，他们就立即行动去改变。Tom说，他在一间外卖公司干，由于工作重复，他每年有几个月就离开，去当棒球裁判。过把瘾后，再回外卖公司干。

我们这批广州的访问学者共27人，刚到美国时，既感受不到其浪漫，又经常受其办事程序刻板、效率不高之苦（美国的机构讲程序，讲授权，我们觉得一次可以办完的事，总要被拖上几次），难免生出“美国不过如此”，“还是中国人聪明”等等慨叹。在课堂发言时，美国同学的技术非常先进，电脑接投影，神态自如，感觉良好，但在中国学生看来，几乎都是大白话，没什么思想的闪光点，把课本概念抄抄，加点个人工作体会就OK了。“如不是他们有英语控制权，我们英语暂时困准，还不打得他们落花流水？”

最不容易犯错误的方案

和中国人相比，美国人并不聪明，美国的智力有相当一部分其实装在华裔的脑袋里。美国人的思维方式也并不浪漫，三步能走的路，美国人往往非要设计出一个系统，五步才走完。比如交通，行车到任何一个有Stop标记的地方都要停一下，东张西望一下，明明一个行人都没有，也要停。单从个人效率看，美国人很多地方都比中国慢，正如单从个人智商看，很多美国人没有中国人聪明，但是，作为整个社会的效率和群体智商，美国比中国要高很多。道理很简单，美国方式的前提是“谁都不能以损害别人利益为代价来获得个人方便”，“每个人支付的社会规则成本是一样的”，因此，人与人之间不会出现相互抵消劳动价值的情况，整个社会的运行成本可以控制好，而且能够在同一个人人遵守的轨道上循序渐进，日积月累。但在中国，经常是为了某些人的方便（特种车支付的社会成本就比老百姓低很多，它可以省很多时间），规则系统本身失去了尊严（由此导致的不良示范是，能占规则的便宜就占），人民的牢骚愤怒更是一笔总得要还的大账。就以交通本身论，我们也大受其害。我们不是经常看见为了某支特种车队的效率，整个城市的交通都大受影响吗？特权者的高效率，建立在更多人的低效率基础上，建立在对规则系统的漠视基础上。历史的辩证法对我们的惩罚因此而至：三步路用五步走的人，反而比五步路总想三步走的人，走得既快又稳。我们总想寻找伟人，求得捷径和最佳解决方案，结果发现，与其求诸最佳，不如求诸“最不容易犯错误的方案”。与其求诸伟人，不如依靠每个人的独立思考和劳动创造。这远比前者来得更可靠。

在美国人的行为方式背后，多的是小心的预防，少的是浪漫的假设；多的是朴素的常识（生命权、自由权和追求幸福的权利），少的是高远的梦想；也有不少人有政治抱负，但对权力并不那么留恋。很多来美国的中国人都发现美国人对机器的高度依赖，从购物洗衣，到取钱定票，能由机器干的事都由机器干。有句话说，美国人干一件事，90％的时间用来造机器，其余时间让机器来干。机器比人要可靠，机制比人要重要，这是美国人根深蒂固的一个观念。美国社会的方方面面都渗透着这种观念的影子。所以有人开玩笑说美国是“笨人有福”，正因为美国人不那么聪明，不认为自己是无所不能的，所以凡事依靠独立于每个人之外的机器，或能够保证每个人发言权利的机制（美国电视经常直播国会辩论，政策制订过程一清二楚）。因为依靠机器，依靠机制，所以事事有规律可循，一切正常。而常态的社会往往是比较健康的社会，因为它很少大起大伏，犯错误出故障的机率比较少。

到哪里“方便”？

4月中旬，学校放了一个星期春假。我参加了一个旧金山方向的旅游团，也去饱览一下美国的大好河山。美国的环境保护工作和自然环境质量令我大开眼界。不过，印象最深的却是到内华达州政府和加州州政府的两次“方便”经历。

长途旅行，难免遇到“方便”问题。虽说空调大巴上有个简易厕所，但导游说厕所要回公司后才能清理，容量有限，且气味不好，建议大家不到万不得已不要用，并保证大家肯定有“方便之地”。哪里最方便？除了公共厕所，加油站，麦当劳等等，导游还带我们到内华达州政府和加州州政府里“方便”了一下。用他的话，“我们是纳税人，养着他们，‘方便’一下是最起码的要求了”。

无论是位于卡森市（Carson）的小小的内华达州政府，还是位于萨克拉门脱（Scramento）的气象不凡的加州州政府，都没有围墙和门岗。内华达州政府的大门敞开着，进去后只在前台看见一个警察装束的服务员，他主动介绍我们到二楼的州博物馆参观。我看见一楼最边上斜对着厕所和楼梯口的位置有间办公室，大门敞开，一位中年妇女正坐在那里办公，门框上沿写着“Governor”的字样。一问，果真是内华达州州长。我走过去跟她打了声招呼，但她说正在回复E－mail，没时间谈话。我问那位服务员，州政府有多少公务员。“70个。”“这么少？”“不少了，我们只管拉斯维加斯、雷诺和这里，我们不像芝加哥有那么多人。”我又问，这样人来人往会不会影响他们的工作。他说，州民们来的并不多，而且“我们的工作就是要跟人接触”，“Weareelectedbythem”。（我们是他们选出来的）

加州是美国人口最多的州，有3400万人。尼克松和里根都曾当过加州州长。加州政府大厦很有气魄，大门很厚重。但一推就开，无人把守盘查，由得你方便。我在里边转了20多分钟，只见到两个保安。和内华达州政府稍有不同的是，加州州长戴维斯的办公室关着门。我推门向里张望了一下，面积也比内华达州州长办公室大很多。当我准备出大门时，一个刚才站得离我很远的保安笑着对我说：“Heisout.”原来戴维斯出去了。

我并不认为一个让纳税人自由“方便”的政府一定代表着更多的民意，我也不认为我们的各级政府一定要拆掉围墙不设门岗。但有一个关系我想应该是清楚的，民意是政府存在的基础，为人民谋方便谋福利是其目的，“民为本也”。从这点讲，我想进政府看看就可以去看看，哪怕只是为了“方便”。政府官员是纳税人的服务员，而绝不是高高在上、神神秘秘、等着我们报恩的“父母官”。请你们在心态上离人民近些，近些，再近些吧，工作中透明些，透明些，再透明些吧。

怎样排队？

排队也有学问？我们在迪斯尼乐园的经历证明了这一点。

迪斯尼宣称是“孩子们在地球上玩得最开心的乐园”，我们参观一天后，给它加了两个“世界之最”，世界最大的停车场，世界最长的队。洛杉矶迪斯尼已经有几十年历史，显得很陈旧。要不是看了晚上的水边激光影像表演和焰火表演，我们都发誓再不进迪斯尼的门。整个白天，大部分时间都在排队，一个项目就是一两个小时的队，到头一玩，不过是坐趟快车在山洞里转它几圈。回到宿舍，好几个同学的腿脚都疼得疵牙咧嘴，大叹“受罪”。

我那天也累得够呛。排了几个小时的队，总要有点收获吧。于是对排队多了些关心。看着到处或蛇形或环形或露天或暗室排得密密麻麻的人龙，脑子里几次跳过“安全”两字（后来查资料才知道“安全”正是迪斯尼的“核心价值”之一）。我对中国公共场所因火灾或工程质量问题而生大难的惨痛印象太深了，到美国后在网上看到河南焦作某娱乐场的火灾惨剧，心里又是阵阵抽搐。迪斯尼这样的人流密度（游客来自世界各地，语言也不一样），怎么做到安全方面万无一失的呢？

排队就是和安全息息相关的问题。迪斯尼乐园面积并不大，已经人满为患，要是稍不注意秩序，不知道会出什么事。又要生意又要安全，迪斯尼是下过些功夫的。据我观察，在排队方面，至少有这么几点经验：一，队形合理，最大限度利用空间，很少一条队直线排下去伸到别的景点附近。有的队呈环形一圈圈向内逼近，有的呈肠子状一层层向前蠕动，有时两三条齐头并进但最后的入口不同。人流被引导的绳索控制，尽量压缩其绝对长度，这样人虽密，但都在管理人员的视线中，有问题容易及时处理。二，维持队伍秩序的工作人员多，队伍的前后左右都有人盯着。三，队伍有松有紧。露天紧些，室内松些。紧一阵后往往有个地方松一下，如和米老鼠合影前，控制人流，每次只放七八个人进去。四，预留安全空间。不仅留好安全出口，而且在室内大厅排队时，周围用绳子围一圈空间不去占用。迪斯尼两大精彩节目———魔术大游行和水畔激光表演，尽管围者甚众，也都事先留出空间和通道，谁都不能占用。五，排队结束准备出发前加强安全检查。游客上车后，工作人员一定逐个进行“安检”

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