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在美国挤破头的

http://www.canachieve.com.cn 发布日期:2009-06-03

  无论刮风下雨落雪,或者是赤日炎炎似火烧,只要不是周日或法定假日,美国的千家万户每天都有「蓝衣使者」光临。走家串户送信送包裹的邮差,是民众与邮局的第一线接触。被视为「美国政府公务员」及「铁饭碗」的联邦邮局工作,是华人移民的热门职业选择之一。近十多年来,越来越多的华人移民投身这一行业。

  由于邮局工作普遍被华人视为「铁饭碗」,每次招考总会出现很多华人脸孔,竞争异常激烈。以纽约一地来说,每次邮局在长岛、曼哈坦、皇后区、布碌仑以及史泰登岛等区招考各类邮务员,都吸引众多华人报名,甚至出现「挤破头」现象。纽约华人聚居的法拉盛缅街邮政总局,员工约有四分之一为亚裔。

  尽管已有很多华人加入邮政人员的行列,但根据联邦邮政局统计,亚裔邮政员工的人数,仅占全美邮政人员的4%。邮局考试除了英文外,还要有很好的记忆力,全美各地亚裔邮政员工组织经常举行邮局考试讲座,讲解如何报考,提供模拟试题,希望有更多亚裔加入邮政工作,增加亚裔的声音及力量。凡年满 18岁、有两年以上良好驾驶纪录的美国公民或绿卡人士,均可报名应考。

  邮局工作有什么好?为什么说它是「铁饭碗」?多名在邮局各个岗位工作的华人都表示,在美国的蓝领阶层中,邮局是一个较为理想的行业,工作虽然辛苦,但劳动强度不算大,待遇及福利「比上不足,比下有余」,收入适中,工作稳定,而学历要求不高,男女老少均可胜任,是华人移民转换跑道、寻求稳定工作的可行途径,值得一试。

  比起其它公家机关,邮局待遇不错,福利较好,有健康保险、人寿保险、病假、休假和退休金福利,并有晋升机会,尤其是健保条件优厚,以MD-IPA公司的保险来说,一般公司的全家健保每两周要缴250元,邮局员工仅须付58元,其中差额由邮局补贴。另一好处是常有加班费,超过一分钟到10小时,为薪资的1.5 倍;10小时以上可拿双倍,平均年薪约由 3万7000元至 4万6000 元。

  在退休金方面,只要做满30年,年满55岁;或是做满20年,年满62岁,即可退休,享三年最高薪的80%。

  邮局工作种类繁多,依大小邮局不同,基本分为邮差 (Letter Carriers)、邮件递送员 (Mail Handlers)、柜台服务员 (Clerks)、邮件处理员 (Processors)、分类员 (Sorters)、为更换地址贴标签员等七类,皆须通过邮局考试才获录用。分数越高者,就越优先获得聘用。因此考试成绩的高低,足以影响录取与否。录取者皆须通过毒品测试,并要从警局申请一张「良民证」。录用后要接受职业培训,以便了解邮局工作性质、要求及安全等内容。

  如愿以偿当了政府公务员

  自上海移民来美的洪小鸥,最初觉得邮局工作「高不可攀」,因为是「政府工」,很难应征。一个偶然的机会,她在纽约人力中心学习簿记时,认识一位毕业于中国哈尔滨工业大学的同学。这位同学后来考入邮局,以自身经历说考邮局并不难,鼓励她不妨一试。另一位已顺利进入邮局工作的顾姓朋友,给洪小鸥提供很多有用的资料,鼓励她不要把工作想得太复杂而打退堂鼓,并传授她一套如何考邮局的方法。

  1995年,洪小鸥鼓起勇气报考邮局,原本她对自己还有点信心不足,结果初次应试就以高分录用。「我乐坏了,立即打电话到上海向妈妈报喜,说邮局是一份『政府工』,相当于国内的『铁饭碗』。」洪妈妈也为女儿当了「美国政府的公务员」开心不已。

  洪小鸥最初在曼哈坦邮政总局负责处理杂志分类,上的是夜班,工作胜任愉快,虽然辛苦,但她敬业乐业,知足常乐。当时正是大批华人投入邮局工作的高峰期,就拿洪小鸥的部门来说,11人中就有九名华人。

  1997 年,洪小鸥调到位于皇后区白石镇的邮件处理中心,日常工作主要是负责邮件收发分送。她说最难得的是在这里遇到一班志趣相投的华人同事,大家都喜欢文学、音乐及阅读,一个非正式的读书会应运而生。「每当有同事看到一本好书,就会互相推荐介绍传阅,然后分享阅读心得。精神生活过得充实愉快。」

  共同的爱好,增加了彼此间的友谊。洪小鸥与同事之间没有美国一般职场惯见的勾心斗角,大家以诚相待,珍惜这难得的缘分。洪小鸥入行已经11年,但她说在邮局一做就二、三十年的大有人在,在目前的同事中,算来她尚属资历浅及年纪最轻的「小妹妹」。

  由于目前考邮局的门槛越来越高,对英语水平的要求日趋严格,考试题目难度增大,对英语能力不强的华人新移民入行增加了困难。洪小鸥庆幸自己当年适逢其时及早入行,邮局工作带给她安定的生活和精神上的自由,令她衣食无忧,她非常感恩。

  新进人员「叫干啥就干啥」

  在纽约布碌仑区开邮车多年的顾其训,对邮局考试颇有一番心得,对邮局工作的申请程序及福利也有第一手的了解,并不吝倾囊相授,帮助许多华人同胞顺利考入邮局,故被友侪辈戏称为「华人邮差的教父」。

  1988 年顾其训自上海移民来美,大学时他学的是英文,毕业后当中文教师。来美后他觉得以自己的英语水平,考邮局应不难。他在纽约世界日报的分类广告上,看到有人开设邮局训练班的招生广告,遂报名入读,学费一百元。开班授徒的是一对在邮局工作的华人夫妻,都是以一百分满分的成绩考入邮局。

  为了造福华人同胞,同时兼赚外快,这对头脑灵活的华人夫妇,编写了一个类似「乘法九九表」的口诀,帮助应考者记忆,对顾其训等人不无裨益。顾其训上了三个晚上的课,很快摸清门道。

  邮局的笔试分为四大类,包括比对及判断地址测试、记忆力测试、数字的逻辑测试及听力/理解力测试。其中「基本计算」考验考试者的计算技巧和逻辑能力,而「核对地址」则以是非题的方式,在6分钟内核对94题的地址。

  据指出,全美各地邮政局都是以这四类考题做为标准考试方式,目的在测试考试者日后分信的速度、听力反应、记忆力以及基本数学的程度。其中「记忆地址和人名」通常被视为考题中最困难的部分,在这部分考试中,规定考生必须在五分钟内记忆五个格子内25个不同地址和人名,然后翻页作答,作答时不得再翻回前页。这也成为模拟试题中最着重介绍的部分。

  一般新移民考生最难过关的是「口头指示」部分,这对华人移民来说更是项挑战。因「口头指示」部分需要考试者专心听录音指示计算出一个数字,所得的数字有时是答题的题数,例如在第一题中算出的数字是「8」,要求答题人在答案纸的第八题上圈出答案,只要听漏一个步骤便无法作答。这对英语不是母语的考生较为吃力。邮局对新人有一套完善的培训措施,通过考试测验后即可接受培训,并有三个月的试用期。

  1989年,顾其训第一次应考,轻松过关,但由于僧多粥少,需要经过抽签程序,他没被抽中。而邮局是每四年才招聘员工一次,当年考试成绩可保留至下一次招聘,如成绩不够理想者,也可藉下次考试提高分数。顾其训一直等到1995年才正式进入邮局。

  顾其训获聘用时,还要通过约一小时的邮政局驾车技术路试,才算大功告成。他说,邮车的驾驶座与普辆车辆不同,如果不预先在特殊场地试开一番,还真的不敢随便上路。所以有考生在路试前,会去租一部同类车辆事先演练,有备而战。

  邮差的薪水是全美国统一,「一刀切」的政策对生活指数低的城市较有利。如纽约生活指数高,开销较大,相对拿的薪水吃亏些;而在一些「鸟不生蛋」的偏远地方,同样的薪水就好用得多。目前新人的起薪点是时薪18.36元,老资格者时薪高约20多元。

  顾其训用大陆惯用的政治术语形容邮局新人的工作性质是「党叫干啥就干啥」。他说,邮局工作虽然稳定,但讲究资历,由于新进人员仍在PTF(part-time flexible,即弹性半工)的阶段,不仅工作吃重,还要随传随到。至于做多久才能转正,须视邮局空缺而定。

  新进人员都没有固定的投递路线,要待一年后转正再重新安排。试用期内就专做「替工」,谁例休就顶谁的班,一般每人要负责五条不同路线,比送件到固定路线的相对辛苦。

  顾其训认为,邮局分配工作非常公平,每年都会将大家进入邮局的先后时间次序列出排名表公布,论资排辈,「谁是老大,谁是老二,一目了然」,每次有较好的工作机会,都开放给员工竞投,谁的资格最老,谁就能胜出。

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