第一次世界大战之后，美国变成了世界头号强国。她的经济在二十年代高速发展。从1923到1929年，美国的工业增长了69％，钢铁产量超过英法德三国的总和，汽车产量猛增，各种家用电器进入千家万户。整个社会消费水平提高之快让欧洲人吃惊。美国总统柯立芝说美国人达到了“人类历史上罕见的幸福境界”。相比之下，英国却在相对衰落。世界大战使她背上了沉重的债务，经济恢复缓慢，到1929年才超过了第一次大战前的水平。在整个资本主义世界工业生产总量中，英国的比重从1920年的14％降到1929年的9％。她的殖民地和自治领的离心力却在加强。在1926年10月召开的英联邦会议上明确议定,英国和她的自治领(如澳,新,加拿大)都是"英联邦内的自治政体",地位平等,在内政外交方面互不从属。维系她们在一起的仅仅是"共同忠于英国国王"。澳大利亚虽然在大战中伤亡惨重,但国土没有受到战火摧残,经济又曾得到战时需求的刺激，因此快速发展起来。二十年代，适逢国际市场上初级产品的价格和需求都不错，澳洲的羊毛、小麦、煤、糖和矿产品大量的出口，带来大量的收入。不过，在澳大利亚的全部收入中，借贷占了相当的比重。比如，在1925到1929年间，每年出口收入大约为1.4亿英镑，而外来信贷投资一年就有3千万英镑。澳洲那么广阔，似乎有着无穷尽的自然资源，英国和其他国际金融机构看好澳洲的前景，乐于投资。同时英国积极的资助英国移民定居澳洲，以填补这个“过于空旷的大陆”。劳力和资本都不缺，于是，道路、水渠、农场、果园、牧场一片片建立起来。可是，借贷需要偿还，仅还利息1923年就占到澳洲出口收入的16％，1928年达到近20％。澳洲的制造业也越来越繁荣，从1920到1925年，工业固定资产以每年10％的速度增加。很多英国的大公司都跑来投资建厂，但不久却发现澳洲的高工资和高费用超出了低价原材料能带来的好处。在二十年代的繁荣时期，澳大利亚失业率低，劳动者的工作条件空前的好，工资不断升高。当然，提高工资并非雇主的愿望，那是争取来的。罢工极为频繁，涉及海员、矿工、运输业工人、伐木工等许多行业。甚至维多利亚的警察也在1923年罢工一周，以至抢劫作案大量增加。收入的增加意味着生活的改善，大多数人都在尽情的享受生活。美国的影响越来越强，尤其对年轻人，他们热衷于爵士乐，看电影，凡是美国人的喜好在澳洲也就时髦。1923年无线电广播电台开始出现，收音机进入许多家庭。很快，美国的音乐和喜剧成了澳洲人最喜欢的节目。只有少数人才想的更长远，他们小声的叹气，说自己“生活在傻瓜乐园里”。1923年英国作家劳伦斯（Lawrence)到澳洲访问了几个月后尖刻的把澳洲人描写成“健康，可是太蠢，咭咭呱呱的像一群呆头呆脑的牲口”。多数澳洲人并不在意，仍然精力充沛的投入业余生活。体育几乎成了全社会的宗教。板球(quicket)起源于英国，也为英国人热爱，但在英国和澳洲的一系列板球对抗赛中，澳洲人却远远的压倒了英国。澳洲的板球运动员也就成了英雄，比如阿姆斯庄（Armstrong）和更晚些的布拉德门（Bradman）。其他的体育明星也不逊色，像1922年赢得温布登网球公开大赛冠军的帕特森（Patterson），1924年在巴黎奥运会上赢得1500米自由泳金牌的查尔特（Charlton）。除了体育明星，其他还能成为英雄的就属飞行员了。一次大战后，正是飞机和航空业的大发展时期。史密斯(Smith)兄弟于1919年驾飞机在30天内从英国飞到澳洲，赢得1万英镑的悬赏。1928年，澳大利亚人辛克勒（Hinkler）从伦敦飞澳洲仅用了16天。但最出色的还要算史密斯和阿姆（Ulm）两人驾驶着著名的“南十字号”飞机创造的一连串纪录：飞越太平洋从美国到澳洲，中途不降从墨尔本飞泊斯(Perth)飞新西兰，从澳洲飞英国仅用12天。在飞行热潮中，航空公司诞生了。今天最具实力的澳航(Qantas)就成立于1921年，全名叫昆士兰－北领地航空服务公司(QueenslandandNorthernTerritoryAerialServices)，她的第一条定期班机航线仅有1千公里，连接昆士兰内陆的两个小镇。到1929年，澳洲已有了65万辆汽车。假日开汽车在几个大城市间旅行已是挺平常的事。到1929年，澳洲的羊已突破了1亿只，牛1千2百万头。澳洲人口增加到640多万（1929年），包括一次大战后的移民30多万。悉尼人口突破百万，墨尔本有90万。城市快速的膨胀。除去不多的阴影，一切都那么光明。在美国，有人宣称资本主义社会从此进入了永久的繁荣。真是那么美妙吗？

28、大萧条

1929年10月，纽约股票市场开始狂跌，一个月里50种主要股票平均下跌40％。跌风很快波及全球，二十世纪最严重的世界经济危机开始了。股票下跌是表症，病根是生产过剩，生产能力和产品数量大大超出了购买力。在繁荣期，生产能力和生产规模不断扩大，需求不足就以信贷刺激，借钱消费超前消费，还把商品推销到穷国，殖民地和一切可开拓的市场。没钱买就靠贷款。消费者借钱，生产者也借钱，继续扩大生产。老帐还不上就借新帐还老帐，你欠我，我欠他，一环连一环。消费者，生产者，银行都串在了一起。当所有的市场潜力都开发尽了，仍有产品卖不出去，收不回钱，还不了帐，借贷的链条就断了，突然大家都欠钱还不上，银行不敢再放贷款，市场购买力一下降到最低。经济瘫痪了，商品压价出售，工厂亏损倒闭，工人大量失业，银行被坏帐拖垮，社会生产规模大大收缩。到危机高潮的1932年，美国的工业生产降到1929年危机前的53％，德国降到59％，法国69％，英国82％，日本66％。澳大利亚当然躲不过去。澳洲经济靠的是出口羊毛、小麦和矿石。1929年这些初级产品的价格猛降了50％，澳洲的收入锐减。澳大利亚还一直深深的依赖着贷款，平均每年借贷3千万英镑，而全部出口收入才1.4亿英镑。1929年政府借款已累计10亿英镑，不说还债，光是还利息一年也要2千9百万英镑。危机一来，钱借不到了，可政府的负担却增加了，因为领取失业救济的人数空前。到1932年，澳洲失业率达到最高点：30％，每3个挣钱养家的就有一个失业。仍然开工的工厂利润也大幅下降，仍有工作的工人也被消减了工资。从1907年澳洲劳资纠纷仲裁法庭就开始评定“最低工资”，那是一个家庭维持“说的过去”的生活所需的最低金额。工资不能低于这个标准。因为危机，仲裁法庭1931年1月把“最低工资”标准降低了10％。澳洲社会陷入了困惑：失业者嚷嚷着要工作要救济，保守派告戒人们要勤奋工作和付出牺牲，牧师和神甫说危机是上帝对人间罪行的不满，共产党人则郑重的宣告资本主义即将寿终正寐。以斯卡林（Scullin)为总理的澳洲工党政府1929年11月上台。面对危机，政府能作的很有限，她无法改变国际市场上小麦和羊毛的价格，她也无法迫使外国的金融机构恢复贷款。政府只能尽量让这场灾难更平均的落在社会的每个人肩上，让仍有工作的和仍有利润的多贡献一些，同时救济失业的和破产的，不能让人饿肚子。失业救济主要是提供食品，并非现金，按家庭人口发票，凭票到商店换取食品。领取救济有严格的条件，一个家庭所有成员的所有收入加在一起要低于某个标准。除了自住房和家具，一个家庭若拥有任何可变卖的财产就不能享受救济，如财产（如房地产）一时卖不出去，可以先领救济，但以后要酌量偿还。1930年，斯卡林总理邀请了英格兰银行的尼莫亚（Niemeyer）爵士来澳，希望能讨教一个拯救澳洲经济的对策。尼莫亚爵士的回答是进一步裁员和收缩，他认为澳洲的病根是政府过度保护国内制造业和大量借外债，以借款维持了过高的社会生活水平，这与澳洲的生产能力不相称，是没有经济基础的。他的批评激起了不少人的愤怒，〖劳工日报〗称尼莫亚是为英国债主们来讨债的，是想从“勤劳朴实的澳大利亚人身上榨取最后一个便士”。但政府却受了尼莫亚爵士的影响，力求平衡收支，借来的钱不再用于非生产性开支。随着危机的加深，街上的乞丐激增，付不起房租的人干脆到公园里搭起帐蓬为家，公园的长椅上坐满了失业的男子汉。学生毕业后没工作，成群结队在街上闲逛，还有人挨门挨户的问有没有零活可作。报纸则告诉人们如何节减，如何在院子里种蔬菜水果，养鸡，此外还安慰人们不必太悲观：落日仍是那么美丽，春天的早晨仍是那么明媚，爱情仍然甜蜜，收音机里的音乐和从前一样悦耳，而这一切并不要花钱来买。确实，仍有70％的家庭没有被失业困扰，仍然可以“享受生活”。1932年3月19日，有75万人在悉尼观看横跨海湾的大铁桥的通车典礼，在歌剧院修建之前，它就成了悉尼的象征。人们仍然热爱着体育和崇拜着体育英雄。1932年4月，屡赛屡胜，曾赢得1930年墨尔本杯的一匹名叫法莱泊（PharLap）的跑马去美国参加比赛，刚赛了一场突然中毒死了，全澳洲都陷入了悲伤，但如何中的毒至今仍是个迷。经济危机在1931－1932年达到顶峰，之后慢慢缓解。国际市场上羊毛小麦的价格缓慢的回升，新的信用慢慢建立。比起农业，澳洲的制造业（包括金属、机械、化工、纺织）恢复和发展的更快，在30年代逐步取代了30％的进口货。BHP公司尤为出色，1928－1929年仅生产生铁46万吨钢43万吨，到1938－1939年，生铁和钢都超过了110万吨，而且价格远低于英国的产品。BHP盈利丰厚，成为世界上最高效的钢铁公司之一。1934年，仲裁法庭把“最低工资”又提到了1929年危机前的水平，这时的失业率也从危机时最高的30％降到20％以下。澳大利亚跟随着美英法等国走出了危机。德国和日本也走出了危机，但方式却有不同，她们大力发展军事工业，扩大需求。日本1931年发动侵华战争，占领了中国的东北。解救经济危机确实需要强有力的政府，可是，这却不幸的帮助了德国和日本的法西斯政府上台。世界面临着更大的劫难。

29.再次参战

早在20年代，第一次世界大战结束不久，澳大利亚的军事专家们就指出，在可预见的未来，日本是唯一可能威胁澳洲的国家。他们建议，除了努力发展海军和空军，还应当保持一支至少13万人的陆军。但这个建议被政府抛到一边，因为政治家们仍然迷信着大英帝国：有英国的无敌舰队，谁能越过大海来进攻澳洲呢？其实，大战后的英国早已失去了夕日的辉煌，她背着沉

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