二百多年前了，准确说是1788年1月26日，11艘大帆船停泊在澳大利亚悉尼的海湾中。在靠近今天悉尼歌剧院的地方，身着红色制服的英国兵列成一排，那11艘帆船（号称第一舰队）的总指挥官菲利普(Phillip)亲手升起了英国的米字旗，宣布新南威尔士殖民地从此建立。接着是葡萄酒，还放了一排枪。一切很简单，可是以后每年的这一天就是“国庆日”了。不过，此时此刻这里还是一片荒野，岸上是望不到边的桉树林，除了海湾里的帆船四周没有一丁点儿的“文明”迹象。但又不是全无人烟，就在第一舰队驶入海湾的时候,岸上有一群赤身裸体的黑人向着大船呼喊，还抖动着手里的标枪。他们是这里的土著人。

显然，土著人是这里最早的居民。英国人为什么跑来建立殖民地呢？澳洲大陆又是怎么回事？为什么直到二百多年前还只有那么原始的土著人呢？别忙，咱们从头讲起。

1。澳洲大陆

澳洲大陆的年龄至少有几亿年了.最初它是地球上一块巨大的冈瓦那古陆的一部分。1.5亿年前，这快古大陆开始分裂成几块，向不同方向漂去，成为后来的非洲，印度大陆，南美洲，南极洲和澳洲。

澳洲大陆从南向北恰恰漂到了一个叫作副热带高压带的位置，这给澳洲带来了干热的气候。除了较湿润的东部沿海，大部分内陆和大部分西海岸都是干旱半干旱区（图1）。因为缺水，澳洲没有大河，最大的墨累河（MurrayRiver)水流量还比不上长江的一条普通支流。

人们常说澳洲是块古老的大陆，这是因为澳洲很大一部分至少几亿年来没有被海水淹没过。澳洲还有很多几十亿年的老岩石，经历过多次岩浆侵入，形成了丰富的矿藏。然而，大片古老的地面经过长期风化淋滤，土壤十分贫瘠，缺少植物需要的养分。也有肥沃的土地，多分布在河流冲积平原上，可惜面积不大。

澳洲的本地植物特别适应干旱气候和贫瘠的土壤。树和灌木里有两大类最具特色：桉树和金合欢。桉树至少有几百种，它们形成大片的颜色灰暗的树林，冬天也不落叶。金合欢大多为灌木，虽然种类极多但都有一个特点：开黄花。每到相对潮湿的冬季和初春，一片片的金黄在澳洲的原野上分外醒目。

澳洲的本地动物就更为独特。自从1.3亿年前，澳洲就被大海环抱而与其他大陆隔绝，澳洲的动物也与其他大陆的动物群分道扬镳向着不同的方向发展了。这里的哺乳动物以有袋类最具特色。除了许多种袋鼠外还有袋熊，袋狼，袋虎。可惜，有些就在最近灭绝了，像塔斯玛尼亚袋狼(TasmaniaTiger,叫虎但更像狼)。澳洲的鸭嘴兽更是举世无双，它虽是哺乳动物却下蛋。当最初发现时，许多动物学家都不相信。当第一个标本运到欧洲时，科学家们断定那是假造的。澳洲没有猛兽，对人类最危险的动物是毒蛇，毒蜘蛛和北部沿海的鳄鱼。

干旱的气候，丰富的矿藏，贫瘠的土壤和独特的动植物，这就是澳洲大陆的特点。在这样的自然环境里，或者说一个大舞台上，人类将要演出什么样的历史剧呢？

2、土著人

原始人从灵长类（猴和猿）进化而来。澳洲没有灵长类，所以说,最早的澳洲土著人来自其他大陆。

土著人什么时候来到澳洲的呢？至今发现的最老的土著人遗迹大约为4万年。其中最有名的是芒戈湖（LakeMungo,在新南威尔士的西部)。在那里发现了很多被掩埋的火堆，被遗弃的贝壳，动物骨头，还有几具土著人的骨骼。这些骨骼在埋葬前已被烧过，据说这是世界上最早的火葬。

据估计，土著人的祖先最早是在5万多年前到达澳洲的。他们需要渡过大海。在5万多年前的低海面时期，印尼的岛屿距澳洲最近只有60多公里。

土著人的祖先是些什么人呢？尽管土著人皮肤近黑色，但他们的直接祖先不是非洲人而是亚洲人。澳洲土著来自两大不同血缘系统或种群。一种称作“粗状人(Robust)”，头盖骨厚重，骨骼粗大，身材较矮。另一种称作“瘦长人(Gracile)”,头盖骨薄，骨骼细，身材较高。现在的土著人大多属于粗状人，而在芒戈湖发现的土著遗骸则属于瘦长人。瘦长人的头骨很像中国南方的古人类柳江人，也像菲律宾发现的古人。粗状人则接近印尼的爪哇人和索罗人(SoloMan)，也和周口店的北京人有不少相似处。这说明，至少有两批原始人来自不同的地方，他们至少在四，五万年前分别踏上了澳洲大陆。这以后可能还有一批原始人在四千年前来到澳洲，带来了澳洲野狗(Dingo)和新石器。

土著人始终以狩猎和采集为生。他们大多是捕鱼能手，不仅能用木制的鱼叉，还会修水坝拦鱼，编鱼篓和织鱼网捉鱼。他们狩猎主要捕杀小型动物，像蜥蜴、鸟类、小袋鼠、负鼠(Possum)等。
他们采集从野果，草籽，根茎到鸟蛋，贝壳，甚至飞娥和肉虫。这些食物种类多，营养充足。
很多科学家都指出，过去的土著人享受着比白种人更多的空闲时间和营养更加丰富的食物。

一万多年前的土著人并不比其他大陆上的古人类落后。他们有多种石器，有标枪，树皮船，还有举世无双的“飞去来器”。大约四，五千年前他们也进入了新石器时代。他们有装了木柄的石斧，有带倒钩的鱼叉。他们制造出杀伤力很强的“致死标枪”。上面装有几十个燧石作成的小刀刃。但是，和其他大陆上的古人类相比，他们的装备中少了一样重要的武器：弓箭。

他们虽然不是农夫，但也照料和经营他们的土地，不是用锄头而是用火把。经常的烧荒使枯枝落叶化为肥料。火后新生的小草嫩芽不仅是他们的“蔬菜”，也更适合很多动物。经常的小规模烧荒使土地的“生产力”更高。也避免了由日积月累的“燃料”带来毁灭性的大火灾。后来的欧洲移民用了100多年才弄懂了这个道理。

土著人的精神生活非常丰富。他们有大量的空闲时间用来聚会。他们的舞蹈和音乐独具特色，很多是宗教仪式的一部分。澳洲从南到北许多地方留下了土著人的岩画。那些流畅的线条图案和生动的人物动物达到了相当高的水平。他们虽然没有文字，但他们有大量口头流传的神话故事和关于祖先的传说。两者完全溶合在一起了。

当欧洲人到达澳洲之前，土著人的人口至少达到了50万，有人估计可能多达100万。他们形成许许多多的部落，有严密的社会组织，姻制度和“法律”。每个部落都有自己的领地。他们营养充足，身体健康，快活地生活着。

他们当然不知道，在遥远的其他大陆上，人类开始了越来越快的进步。农业，畜牧，铜器，铁器。尤其是欧洲人，已经造出了枪炮和远航的大船。不久就要出现在澳洲的海岸。

3、发现澳洲

谁最先发现了澳洲？当然是土著人的祖先。假如不算土著人，那就是最靠近澳洲的亚洲人了。明朝郑和统帅的大船曾三下南洋，途中有可能曾在澳洲北海登陆。在达尔文地区曾出土了中国明朝的瓷器和雕像。在此之前，从唐宋时期开始，印尼一带的渔民就经常在澳洲北部沿海登陆。在海边采集海参并加工后卖给中国商人。在中国的古书中甚至有更早的关于澳洲的记载。

中国人早就知道有那么个“南方大陆”。当马可.波罗于13世纪（1292年）从中国返回意大利时也把这个信息带到了欧洲。欧洲人非常兴奋，因为这恰恰吻合了古希腊思想家的推测：必须有个南方大陆来和北方的大陆平衡，否则脚下的大地就要翻进无底的深渊。

1605年,葡萄牙人托雷斯(Torres)率领着三艘船穿过了澳洲北缘的托雷斯海峡。他很可能看到了澳洲大陆，却没有意识到这是多么的意义重大。1606年荷兰人Jansz在澳洲东北的约克角(CapeYork)登陆，并率人划小船沿河而上遭遇了土著人。这第一次白人与土著人的相遇就以悲剧结束：几名白人被标枪刺死。

这之后，荷兰人多次到达澳洲海岸。他们搞清了大半个澳洲的海岸线，并准确地画出了一张地图，还把这块大陆命名为“新荷兰”。当然，这一切都是秘密，不能让竞争对手知道。整个澳洲只剩下了东海岸还在一片朦胧之中。

第一个来到澳洲的英国人是丹皮亚(Dampier)。他于1688年登上了澳洲，但仍然是贫瘠的西北海岸。他试图找些淡水，可是除了“沙地，动物足迹和野蛮的土著”，他什么也没有找到。发现澳洲东海岸的历史荣誉落在了詹姆士.库克(JamesCook)身上。

库克出身低微，父亲是苏格兰的普通工匠。库克当过水手，后加入海军。仅是个低级军官。这时,英国的皇家协会计划一次向南大洋的远航。他们要在南半球观测一次不寻常的事件：1769年6月3日金星要从地球和太阳之间穿过。皇家协会向海军求助，而海军部又恰恰有他们自己的秘密企图，于是一拍即合。海军派出了努力号(Endeavour)，并有意挑选了不引人注意的库克作船长，同时提拔他为海军上尉。

努力号在库克的指挥下于1768年8月26日驶出了英国。船不大，排水量仅368吨。船上共有94人,包括年轻的植物学家班克斯(Banks)和他的8名助手。欧洲各国都以为这次航行纯粹是一次科学考察。他们哪知道库克船长的箱子里锁着海军部的密令。

努力号按时到达了太平洋中的岛屿塔黑提(Tahiti)，科学家们顺利地进行了天文观测。当观测结束之后，库克船长按照指示打开了密令。这时才知道海军部命令他接着向南航行去搞清那个仍然迷雾缭绕的南方大陆。并且，只要可能，就以国王的名义宣布占领它。

从塔黑提出发，努力号一直向南。几个星期过去，南方大陆毫无踪影。库克只好调转船头向西。根据窃取的荷兰人的地图，库克心中有数，前方有新西兰，还有仍然位置不清的“新荷兰”大陆的东海岸。

1769年10月努力号到达了新西兰。库克用了几个月的功夫彻底弄清了那是南北两个大岛外加无数的小岛。接着继续西航，1770年4月19日努力号到达了澳洲大陆的东南端。4月29日努力号驶入了植物湾(BotanyBay)，库克成为第一个发现澳洲东海岸的欧洲人。他升起了英国国旗，以国王乔治三世的名义宣布占有这块土地。

接着，努力号继续沿海岸向北航行，不久遇到了大堡礁，航行非常危险。尽管放慢速度加强了望，努力号还是触礁了，挂在礁石上动弹不得。库克和全体船员费尽了气力，卸掉了船上所有的重物才使努力号摆脱了礁石并冲上了沙滩。

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