当美国大兵，是许多新移民赴美前所没想到的。可许多新移民就是通过当兵，融入美国社会的。部队的环境迫使新移民学习英语，部队优惠福利资助他们顺利完成学业——当兵不失为一条实现美国梦的捷径。

　　等移民排期等了13年的罗小姐，4年前在广东中山的一所高中毕业后赴美。去年1月正式成为一名美军国民兵后备役的士兵，仅差几个月没赶上137连去伊拉克。她听在部队服役的表兄说军中待遇很高，因此当了兵。罗小姐目前在东洛杉矶学院读书，政府除付学费外，还每月给她千余元的生活费。罗小姐现在不想去前线，她倒不是怕艰苦，她是担心学业中断。能当兵她很知足，因为“部队里的机会太多了”。

　　美军国民兵后备役137连12日从伊拉克返乡，队伍中唯一的华裔女兵刘宛华是首次离家，见到前来迎接她的母亲、爷爷格外亲热。母亲王联琪看到女儿既兴奋又自豪，同时她也感到惊奇：一年不见，女儿竟然“脱胎换骨”，不再是身边的小女生。

    1994年从广东移民美国的邝柏臻，在美军服役超过12年，现在是美军国民兵后备役137连的上士。当年在广州海关做事的邝柏臻，从没想到过要到美国来当兵。刚到美国时他在旧金山一家中餐馆打工。“我的英语是部队里捡来的，”邝柏臻幽默地说。由于很偶然的机会邝柏臻当了兵，他当时下决心当兵是因为英语不好。“开始时很苦，”邝柏臻在部队既听不懂也说不出，而且是29岁的大龄新兵，与十八九岁的小年轻在一起训练，他被人看作“GRANDPA”。曾去过伊拉克战场作后勤的邝柏臻说，正是由于当年选择了当兵，才有现在的家庭经济稳定。邝柏臻全家的医疗保险均由部队负担，每月薪资3千5百元，另有2千6百元的房屋补贴。

　　1月12日随美军国民兵后备役137连返乡的陈镇邦，曾两次去伊拉克为战地部队作后勤，现在已是部队小分队的负责人。陈镇邦自小随家人从香港移民赴美，有当兵的激情。他表示，部队给了他许多机会，他现在就读医学院，伊拉克的战地生活更让他意识到自己需要读书。
 

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