美国公民及移民服务局（USCIS）25日宣布，没有合法监护人的外籍未成年人，今后申请政治庇护可直接由USCIS受理，而且入境超过一年者，仍可申请政治庇护。。美国移民局表示，根据2008年12月签订、今年3月23日生效的移民条款，在美国没有父母或合法监护人陪伴的18岁以下外籍未成年人，今后申请政治庇护可直接与USCIS立案。新法生效前，绝大多数寻求政治庇护的外籍人士必须由移民法庭决定是否给他们政治庇护的身分。

    根据新规定，那些已经在美国境内的外籍未成年人，不论是否已经接到移民法庭的出庭通知，日后都可以直接向USCIS申请政治庇护。不过，已经接到移民法庭出庭通知的人，向USCIS立案的同时，还须出庭。移民局表示，上述调整的主要目的是让外籍未成年人在较轻松的环境下申请政治庇护，避免法庭上令人不安的环境。

    此外，移民局新规定还指出，这项法律的另一好处是：在美无法定监护人的外籍未成年人，他们申请政庇，不受入境一年内必须立案的限制。纽约的张恩仁律师事务所法律顾问喻珍妮表示，这项新规定的好处是，申请政治庇护如果在USCIS遭拒，因为移民局不直接签发遣返令，申请人日后透过其它管道办身分仍有退路。

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    所谓“无人陪伴的外籍未成年人”(unaccompanied alien child)是指在美没有合法居留身分、未满18岁、在美没有或找不到家长或法定监护人者。

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