如果美国总统奥巴马给予1,200万非法移民（其中多数是拉美裔）以合法地位，这对美国经济是利大于弊还是正好相反？移民、尤其是非法移民一直是美国高度敏感的议题。移民支持者认为非法移民在做美国人不想做的工作，而反对者指责他们压低工资并夺走了资源。反对者认为，给予美国境内非法移民以合法地位将会增加联邦、州和地方政府的财政负担。而支持者相信这一举措会增加税收，并释放受抑制的移民消费浪潮。

    拉美裔是美国最大且增长最快的少数民族，目前占美国总人口的约15%。据估计，这些拉美裔人口中约五分之一都是非法移民。分析人士指出，与奥巴马今年2月签署的大规模救市计划和经济刺激方案相比，非法移民合法化的经济代价和收益都相对较小。

    “这些所谓的经济观点中有很多都与政治相关，”移民政策研究所的高级分析员Marc Rosenblum说道。“移民仍然只占美国经济的很小分量，因此无论合法化与否，它都无法导致或者阻止美国经济的复苏或衰退，”Rosenblum说。

    2007年，距今最近的那次移民合法化的尝试在美国国会流产。当时发生了一场尖锐的公开辩论，批评者声称非法移民合法化不啻为一种“特赦”，国会的许多共和党议员都表示反对。《纽约时报》本月报导称，奥巴马计划今年开始处理移民问题，包括探讨给予非法移民合法地位的路径。报导称奥巴马将于5月就此发表公开讲话，希望最早在秋季推出可能的立法。

    “话题不轻松” 

    “我们知道这不是一个轻松的话题，”白宫新闻秘书吉布斯本月表示。“我认为我们理解，为了让移民改革方案获国会通过并到达总统的办公桌，就需要得到来自两党的相当多数的支持，”吉布斯说道。

    2007年非法移民合法化问题引发争论时，国会预算办公室估计这一举措将在十年内增加480亿美元联邦收入，同时这将产生230亿美元的直接公共开支，主要集中在可返还税收抵免和穷人医疗补助计划上。

    反对合法化的亚利桑那州议员质疑这一算法，声称若把公民身份授予低工资非法移民主体，将对该州造成重大冲击。亚利桑那毗邻墨西哥，约有50万非法移民。

    不过菲尼克斯附近Mesa市的市长史密斯（Scott Smith）指出，改变移民法可能增加该市收入，减少花在对付非法移民等问题上的开支。

    “无可置疑”

    “无可置疑的是，移民系统的无序带来了巨大损失，”史密斯说。据佐治亚大学2006年的研究结果，美国拉美裔的消费能力自1990年以来已经翻了两番以上。不过改革支持者和反对者对非法移民合法化的经济影响仍有不同看法。

    “无论有什麽收益，它都小得难以测量。非技术工人供应增加，教育程度最低的本地工人工资被压低，”移民研究中心研究主任Steven Camarota说道。该智库反对非法移民合法化。

    合法化支持者指出，给予非法移民以合法地位能够阻止企业使用低工资的非法劳动力，从而可以提高整体工资。使用非法劳动力的企业给那些不使用非法劳动力的竞争对手带来压力，因後者承受着更高的雇员成本。他们同时认为，移民获得合法地位後会明显增加消费。

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