学制最短的是英国硕士，学制只需一年，紧凑而严谨的课程设置，既节省了留学费用也省了时间。讲授式硕士学位需要9个月左右的专业课程学习，3个月的时间写学位论文，这也是中国学生最常选用的方式。

    另有一种研究式课程提供给预备攻读博士、在专业领域继续钻研的学生，它对语言的要求较高，多为以英语为母语的学生所选择。研究式主要依靠学生独立研究而较少授课，被视为博士的预备阶段。

　　在澳大利亚和新西兰的英联邦国家，攻读硕士的模式与英国基本相同，但所需时间略长，大多需要两年时间。

　　在美国，硕士也分为授课型和研究型，学制均为两年。授课型硕士的课讲授和讨论并重，主要以实践为目的，培养面向社会的工作型人才。而研究型硕士以实验室研究为主，也可作为3-5年的硕博连读课程的基础。

　　在加拿大和新加坡，接受硕士教育需要1-2年时间；在法国和德国均需两年四个学期的学习，拿满120个欧洲学分，学分在欧洲国家可获承认，也就是说，学生完全可以在法国学习一年后转向德国完成硕士学位。

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